Da quando sono nati gli orologi e i loro complessi meccanismi, ingegneri e designer hanno sviluppato costantemente nuovi modi per renderli più precisi o dotati di funzioni più avanzate. Una delle prime innovazioni è stata quella degli indicatori di data che, indicando il giorno del mese e successivamente il mese stesso, sono diventati una delle complicazioni integrate più comuni del meccanismo.
Gli orologi con indicatori di data sono molto desiderabili per chi li indossa. In primo luogo, consentono di visualizzare la data, che molto spesso si rivela utile in varie situazioni. In secondo luogo, i datari più complicati, soprattutto negli orologi a carica manuale o automatica, aggiungono un'ulteriore complicazione al meccanismo che dimostra la quantità di lavoro svolto dall'orologiaio, poiché il maggior numero di componenti dell'orologio richiede un design molto più accurato e raffinato e un'attenzione ai minimi dettagli. In terzo luogo, in alcuni modelli le lancette della data sono un elemento importante che influisce sull'aspetto dell'orologio.